ADHD（注意缺陷多动障碍，简称多动症）如果不经治疗的话，它将终身影响一个人生活的各个方面，包括学校，家庭以及社会上的各种功能。一个很普遍的误解是，ADHD症状会随着孩子的不断长大而慢慢消失，但事实上并非每个儿童都是如此。最近20年的研究表示很大一部分的未经治疗的患儿，症状及功能损害会持续至成年期。
​
很多家长会觉得这大概有些危言耸听，因为一个小年龄的多动症儿童看上去就是皮一点，心不在焉一点，似乎就是不懂事而已，按理说长大了就应该慢慢好了。

问题是，如果这个所谓的“小毛病”真的是长大了就好了，不会给孩子的成长和未来带来危害，为什么全世界那么多儿童精神科/心理科的研究者，耗费那么多人力物力去钻研ADHD的病因，去开拓ADHD的治疗方法呢？

从另一方面来看，即便也许ADHD孩子长大到青春期或者成年之后，他好动、坐不住的症状会消失，专注力也比儿童期略微好一些了，但是从小到大这么多年来，其他儿童飞速发展的能力，尤其是自控能力，他却错过了黄金的发展期。而恰恰就是这种自控能力的缺乏，容易给他的生活带来各个方面的极大的困扰和影响。

对于这种自控力，还有更专业的一个名词叫“执行功能”，全球一位顶尖的ADHD专家Barkley教授曾有过一个很形象的比喻，执行功能是地基，而孩子慢慢长大去构建的学业成就，事业成就，婚姻生活，抚养后代，人际关系，经济社会地位等等，都是在地基之上添砖加瓦。如果这个地基没打牢的话，即便勉为其难盖出了几层房子，总有一刻会轰然倒塌。

通过这个比喻，我们就不难理解，为什么未经良好治疗的ADHD儿童到青春期或成人期时，会出现一系列更加严重的问题，如物质滥用（违法药物及和酒精等），反社会行为，逃学，无法维持固定的工作，很难与他人融洽相处，驾驶事故，冲动违法犯罪等。

也许家长看了眼自己天使般可爱的孩子，只不过就是容易发点呆，或者有点过分皮，还是很难，也不忍与如此不堪的结局联系起来。其实我们作为医生更加不愿意ADHD走向那条结局，因为等到合并了严重的品行问题，情绪问题的时候，我们治疗起来特别棘手，也没有很好的心理行为治疗方法帮助他们回到正轨。但是当孩子的问题还仅仅只是注意力不集中，好动，冲动的时候，我们有很好的治疗方案（药物的，不用药的）来帮助他们。

最后以一个名人的例子来说明ADHD需要治疗的重要性（btw，以下故事素材部分来源于采访视频，部分来源于网络，可信度需打折扣，仅作参考）：

这是一个美国的小孩，他在学龄期的时候，上课总是神游太虚，爱发呆，老师讲的内容几乎都是云里雾里，回家写作业很拖沓很困难，并且这孩子动作不协调，走在路上总是摔跤，偏偏又精力充沛，动个不停。妈妈对此焦头烂额，带他去就诊后被诊断为ADHD，处方了哌甲酯来治疗。经过治疗后孩子的好动及注意力不集中的症状似乎缓解还可以，但孩子对学习没什么太大兴趣，因此学习方面的进步非常小。

机缘巧合的一天，母亲带他去游泳，发现虽然孩子在陆地上运动不协调，到水里却很协调。而且从不嫌游泳枯燥，能够坚持很长时间。孩子也觉得自己游泳的时候心无杂念，非常专注，非常轻松。于是母亲就更多地带儿子去游泳，自行停止了对孩子ADHD的治疗。游泳由于消耗了孩子比较多的体力，因此那段时间，孩子的ADHD似乎不治而愈了。然后，他游着，游着，就游到了2008年，拿到了8块奥运会金牌。他就是菲尔普斯。

菲尔普斯的例子让很多ADHD家长看到了希望，也让很多ADHD家长在那个夏天把自家孩子扔进了游泳池。

很长一段时间，菲尔普斯也都被我们用来作为正面案例：只要对孩子有足够的信心和支持，发掘到孩子的长处，ADHD孩子照样能获得很好的成功。随后几年，菲尔普斯的酒驾，吸毒等问题就开始层出不穷，而这两个问题恰好就是ADHD成人因为自控力不足，最容易出现的两大困扰，看来飞鱼也没飞过这一劫。

现在我们能更心平气和地看待这件事：ADHD孩子可能会很聪明，可能在某一方面会很有天赋，如果不治疗，也许短期内通过他的天资聪颖，或者通过家长的大力扶持，可以暂时应对ADHD带来的困难，让他一路尚且顺风顺水，甚至能取得不菲的成绩。但是！ADHD损害的是一个人的执行功能和自控能力，而这个能力对于一个孩子从小到大，尤其是长大成人后，独立做出正确决定，发展出美好人生，是至关重要的。

这就是为什么，ADHD要及早干预及早治疗。趁着症状还不太复杂，全力以赴，竭尽全力，争取全面的缓解。